BÀDMINTON
El Barcelona Spain Masters, prova de la major competició de bàdminton mundial, servirà per potenciar aquesta disciplina a Catalunya i exportar la imatge de Barcelona
A mode d’evocació d’un estiu del 92’ en què va estrenar-se com a olímpic a Barcelona, el focus del bàdminton mundial torna a situar-se aquesta setmana a la capital catalana; on es celebra per segona vegada el Barcelona Spain Masters, una de les proves del major circuit internacional de raqueta amb volant.
Inclosa al Badminton World Tour, i organitzada per les federacions espanyola i catalana, la competició acull un total de 240 atletes de 35 països diferents per disputar aquesta prova de la categoria WT Super 300. Ho fan en cinc modalitats: individuals masculins i femenins, dobles masculins i femenins i dobles mixtos. El Centre Esportiu Municipal Olímpics Vall d’Hebron és la seu d’aquest esdeveniment, que va arrencar dimarts 19 i que s’allargarà fins a aquest diumenge.
Amb la baixa per lesió de Carolina Marín, màxim exponent del bàdminton nacional, l’al·licient de la competició es situa en testar davant d’alguns dels millors jugadors del món, atletes locals com Bernat Amaya, Marc Gallardo, i Blanca i Lara Lucas. Especialment lloable ha estat l’esforç d’aquesta última jugadora, que ha participat en fins a tres modalitats: individuals, dobles femenins i dobles mixtos. “És un campionat tan important que no hi penses, esgotes les vies per treure-li tot el suc”, explica Lara Lucas, que no ha pogut passar de cap primera ronda però que s’enduu “una enorme experiència a nivell personal i professional”.
Un altre dels incentius del Barcelona Spain Masters és l’auge que s’espera que provoqui sobre el bàdminton català. Rafael Lucas, president de la federació catalana, es mostra optimista respecte a l’impacte d’aquest torneig: “Després d’anys d’irregularitat en el nombre de llicències de bàdminton i el lent creixement dels últims temps, esperem que el Barcelona Spain Masters acabi de donar una empenta definitiva a la pràctica d’aquest esport a Catalunya”.
Per la seva banda, Marc Gallardo, participant en dobles masculins del torneig, es mostra optimista amb sumar més joves a “un esport que potser els hi és desconegut però que a base d’explorar-lo acaba enganxant”. Aquest efecte retorn cap al bàdminton és la gran recompensa que s’enduu Gallardo. “Més enllà de tenir a casa un acte d’aquestes magnituds, crec que les veritables repercussions cristal·litzaran a llarg termini”, afirma l’atleta, que com cap dels seus companys catalans no ha pogut passar de primera ronda.
Inversió econòmica sòlida
L’impacte del torneig no s’ha de buscar només a casa. L’any passat, el certamen es va organitzar amb un pressupost de 450.000 dòlars i va facturar més de 31 milions segons David Cabello, president de la Federació Espanyola de Bàdminton, gràcies a la venda dels drets d’emissió a 18 mercats televisius, que van portar el Barcelona Spain Masters a 400 milions de llars. Enguany, en seran 42 els grups mediàtics que transmetran un esdeveniment que suposa un èxit esportiu, econòmic i mediàtic per a la marca catalana. A Catalunya es pot seguir des de l’Esport3 (TV3), Teledeporte (TV1) i LaLigaSportTV; o bé en viu a l’estadi, ja que l’organització ofereix entrades gratuïtes per a qualsevol partit.