TENNIS TAULA
El jugador portuguès s’endú l’àmfora de campió del torneig barceloní després de desfer-se dels dos favorits, Dimitrij Ovtcharov i Jun Mizutani
La 31a edició del Trofeu Internacional Ciutat de Barcelona que s’ha disputat aquesta tarda ha tornat a ser, un any més, una gran festa del tennis de taula català. El miler aproximat de persones que han omplert a vessar la graderia del poliesportiu de la Salle Bonanova han gaudit d’allò més d’un torneig que enguany ha tingut una de les participacions internacionals de més alt nivell de la seva història, ja que la Federació Catalana de tennis de taula ha volgut contribuir d’aquesta manera a la commemoració del 25è aniversari dels Jocs Olímpics i Paralímpics de Barcelona 92.
El cartell estava encapçalat per la presència de dos jugadors situats actualment entre els sis millors del món. Però ni l’alemany Dimitrij Ovtcharov, número 3 i recent campió de la Copa del Món, ni el japonès Jun Mizutani, número 6, han estat qui finalment ha pujat al lloc més alt del podi, ja que el gran protagonista del torneig ha estat el portuguès Marcos Freitas.
L’actual 17è jugador del món ha ofert un recital de joc i competitivitat en la seva primera participació al Ciutat de Barcelona i, després de desfer-se consecutivament dels dos màxims favorits, s’ha fet amb el títol. En la semifinal, s’ha desfet per 3-1 amb molta solvència de Mizutani, resultat que ha repetit en la final davant un Ovtcharov que en les semifinals també havia cedit un set davant el nigerià Quadri Aruna.
Per segon any consecutiu, Ovtcharov s’ha quedat a un pas de sumar el seu tercer títol a Barcelona. Freitas és el primer jugador portuguès que guanya aquest prestigiós torneig, superant la segona plaça que el seu compatriota Tiago Apolonia havia aconseguit el 2010.
Tan atractiu com veure en acció aquestes quatre figures mundials en unes semifinals i final que bé podrien ser les d’un campionat del món o uns Jocs Olímpics (entre Ovtcharov i Mizutani sumen sis medalles olímpiques i Freitas i Aruna van ser quartfinalistes del quadre individual a Rio 2016), ho ha estat a la ronda de quarts de final com quatre jugadors de clubs catalans mesuraven les seves forces davant palistes del més alt nivell.
Qui més resistència ha ofert ha estat el jove xinès Fan Chuangwei, que en el partit que ha obert el torneig ha obligat el nigerià Quadri Aruna a esforçar-se al màxim per complir el pronòstic. El jugador incorporat aquesta temporada pel DKV Borges Vall ha guanyat el segon joc i ha dut al límit els dos següents, que ha acabat cedint a 11 i 10.
Més testimonials, tot i que de valuosa experiència, han estat les participacions de la jove promesa catalana Adrià Fernández (CTT Badalona), el campió de Catalunya absolut Joan Masip (CER l’Escala) i el portuguès Diogo Pinho, que només han pogut oferir alguns moments de resistència als altres tres caps de sèrie. La igualtat que ha mancat en aquests partits, però, ha estat àmpliament compensada pel públic, abocat en tot moment en suport dels quatre representants locals.